Evolutionen är den föränderliga och förunderliga process genom vilken livet utvecklas. Alla nu levande organismer har ett gemensamt ursprung och är resultatet av en ständig förändring där genetiska variationer, naturligt urval och andra evolutionära processer samverkar.
Livet har existerat på jorden i omkring 3,5–4 miljarder år. Under denna enorma och ofattbara tidsperiod har arter uppstått, förändrats och försvunnit. Arter har utvecklat relationer till varandra och till de miljöer där de lever. Resultatet är den biologiska mångfald och de komplexa ekosystem som finns omkring oss.
Naturen förändras ständigt
Evolutionen sker över generationer, men naturen förändras också på kortare tidsskalor. Klimat, vatten, geologi, störningar och andra förändringar påverkar vilka livsmiljöer som uppstår och vilka arter som kan leva där.
Naturen dynamisk, platsen förändras ständigt och arter kommer och går. Detta är en viktig utgångspunkt när vi utformar parker, trädgårdar, växtbäddar och andra urbana miljöer där även människors närvaro påverkar platsen.
Människan blir en allt starkare förändringskraft
Människan har alltid påverkat sin omgivning. Men när vi blev bofasta och övergick till jordbruk för omkring 10 000–12 000 år sedan ökade vår påverkan kraftigt. Landskap började röjas, odlas och bevattnas och växter och djur började selekteras för mänskliga behov. Till att börja med skedde detta långsamt och de människor som levde då var knappast medvetna om förändringen utom de gånger som nya verktyg uppfanns och nya metoder kom att användas.
Under de senaste århundradena har förändringen accelererat. Industrialisering, storskaligt jordbruk, exploatering, kemikalieanvändning och global handel har gjort människan till en av de starkaste förändringskrafterna i biosfären. Samtidigt minskar den biologiska mångfalden och många ekosystem utsätts för ett allt större tryck. Det är först under de senaste åren som detta aktualiserat som en ödesfråga som kräver åtgärder. Människan är trots allt en del av jordens hela levande biosfär men vi kan bara agera på den plats vi befinner oss på.
Vad kan vi lära av evolutionen?
Evolutionen visar värdet av variation, anpassning och mångfald. När vi skapar nya eller omskapar miljöer bör vi inte bara fråga vilken produkt eller lösning ska vi använda, vi måste också fråga vilka biologiska processer kan vi stödja samt hur kan den här platsen utvecklas till ett mer robust och mångfunktionellt ekosystem.
Tre nivåer av biologisk mångfald är särskilt viktiga:
- Genetisk mångfald – variation inom arterna.
- Artmångfald – variationen av arter.
- Mångfald av naturtyper och ekosystem – variationen av livsmiljöer och ekologiska sammanhang.
Tillsammans skapar de större motståndskraft och ger naturen bättre möjligheter att anpassa sig när förutsättningarna förändras.
Naturbaserade lösningar
Naturbaserad lösningar försöker i första hand arbeta med naturens egna processer och med de förutsättningar som finns på platsen. Det kan handla om att ta vara på befintlig vegetation, jord, vatten, mikroorganismer och ekologiska samband. Tekniska och industriellt framställda komponenter kan ibland behövas. Men de skall stödja det levande systemet – inte ersätta det.
Enskilda lösningar kan vara bra. Att bygga fungerande biologiska system är bättre därför är evolutionen en viktig grundtanke för naturbaserade lösningar:
- Arbeta med naturens processer.
- Utgå från platsen.
- Bevara och utveckla mångfalden.
- Låt systemen förändras över tid.
Utskrift